মেরুজ্যোতি

উত্তর আলোকমালা বা অরোরা বোরিয়ালিস হলো একটি প্রাকৃতিক ঘটনা, যা রাতের আকাশকে অতিপ্রাকৃত এবং অবাস্তব রঙে রাঙিয়ে তোলে। এর অনুরূপ ঘটনা দক্ষিণ আলোকমালা বা অরোরা অস্ট্রালিস-এও দেখা যায়, তবে তা খুব একটা সহজলভ্য নয়।

উত্তরাঞ্চলীয় উচ্চ অক্ষাংশের পর্যবেক্ষকদের জন্য আলোকমালা প্রায়ই দেখা যায়, কিন্তু যাঁরা অপেক্ষাকৃত উষ্ণ অঞ্চলগুলোতে থাকেন, তাঁরা সচরাচর এটি দেখার সুযোগ পান না। তবে বিশেষ অবস্থায় এটি ৩৫° উত্তর অক্ষাংশ পর্যন্ত দেখা যায়। যদি আপনি উত্তরের দিকে যাত্রা করেন, এই নিবন্ধটি আপনাকে আলোকমালা দেখার সম্ভাবনা বাড়াতে সহায়তা করবে।

নরওয়ের ট্রমসোর কাছে তোলা উত্তর আলোকমালা

অরোরা তখন সৃষ্টি হয়, যখন সূর্য থেকে নির্গত চার্জযুক্ত কণাগুলো পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের শীর্ষস্তরে গ্যাসের অণুর সাথে সংঘর্ষ করে। এর ফলে সেই গ্যাসের অণুগুলো শক্তি সঞ্চয় করে এবং একটি বর্ণময় আলোক প্রদর্শনী সৃষ্টি করে। চার্জযুক্ত কণাগুলো চৌম্বক ক্ষেত্র দ্বারা প্রভাবিত হয়, তাই আলোকমালা সাধারণত পৃথিবীর চৌম্বক মেরুগুলোর কাছাকাছি অঞ্চলে ঘটে।

এটি দেখতে অনেকটা রাতের আকাশে সূর্যাস্তের মতো মনে হয়, তবে প্রায়শই পৃথিবীর চৌম্বক ক্ষেত্র অনুসরণ করে এটি ধনুক বা সর্পিল আকারে প্রকাশিত হয়। কখনো কখনো এটি আকাশের ওপরে আলো দিয়ে তৈরি পর্দার মতো চলমান দেখায়। সাধারণত আলোকমালা হালকা সবুজ রঙের হয়, তবে তাতে গোলাপি আভাও থাকতে পারে। শক্তিশালী বিস্ফোরণে বেগুনি ও সাদা রঙও দেখা যায়। লাল রঙের আলোকমালা বেশ বিরল, তবে মাঝে মাঝে দেখা যায়।

আলোকমালা সাধারণত খুব উজ্জ্বল না হলেও, কোনো কোনো সময় এতটাই আলোকিত হয় যে, এমনকি চাঁদহীন রাতেও খবরের কাগজ পড়া যায়। এর উজ্জ্বলতা এবং কতটা দক্ষিণে এটি দেখা যায়, তা মূলত তিনটি বিষয়ে নির্ভর করে: বছরের সময়, সৌরচক্রের ১১ বছরের চক্র এবং সৌর ঝড়। এসব বিষয় পরবর্তীতে বিস্তারিত আলোচনা করা হয়েছে।

শহরের আলোক দূষণ ম্লান আলোকমালাকে আড়াল করতে পারে, তাই শহর থেকে অন্তত ৩০ কিলোমিটার দূরের এলাকা উপযুক্ত স্থান। অধিকাংশ উত্তরাঞ্চল জনবসতিহীন হওয়ায় এটি খুব একটা কঠিন নয়। তবে ভালোভাবে প্রস্তুত না হলে প্রতিকূল জলবায়ু আপনার জীবনকে ঝুঁকির মুখে ফেলতে পারে।

বুঝে নিন

২০০৭ সালের উত্তর আলোকমালার ওভাল

অবস্থানগত দিক থেকে আলোকমালা দেখা শুধুমাত্র উত্তরের দিকে যাওয়ার বিষয় নয়। আলোকমালা সাধারণত পৃথিবীর উত্তর চৌম্বক মেরুর কেন্দ্রের চারপাশে বৃত্তাকার বা উপবৃত্তাকার অঞ্চলে ঘটে, যা উত্তর ভৌগোলিক মেরুর সাথে এক স্থানীয় নয়।

উত্তর চৌম্বক মেরুর অবস্থান সময়ের সাথে বদলায়। ২১শ শতাব্দীর শুরুর দিক পর্যন্ত, এটি প্রতি বছর প্রায় ১০ কিলোমিটার করে কানাডার প্রায় জনমানবহীন এলসমিয়ার দ্বীপের দিকে অগ্রসর হচ্ছিল। তবে ২১শ শতকের শুরু থেকে এটি দ্রুতগতিতে, প্রতি বছর প্রায় ৫৫ কিলোমিটার করে রাশিয়ার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। বৈজ্ঞানিকরা এখনো এর কারণ পুরোপুরি ব্যাখ্যা করতে পারেননি।

মহাকাশ থেকে দেখা দক্ষিণ আলোকমালা

অরোরা সবসময় মেরুতে সবচেয়ে উজ্জ্বল হয় না। চৌম্বক ক্ষেত্রের তীব্রতা ও বক্রতার কারণে সর্বাধিক কার্যকলাপের অঞ্চল চৌম্বক মেরু থেকে প্রায় ২০° দূরে থাকে। উত্তর আলোকমালার ওভাল আলাস্কা, কানাডার উত্তরাঞ্চল, গ্রিনল্যান্ডের দক্ষিণাংশ, আইসল্যান্ড, নরওয়ের উত্তরের অংশ এবং রাশিয়ার পশ্চিমাঞ্চলের উপর বিস্তৃত। এ রকম একটি ওভাল দক্ষিণ গোলার্ধেও রয়েছে।

উত্তর ইউরোপের দেশগুলোতে সৌর ঝড়ের সময় আলোকমালা দেখা যায়, তবে উত্তর আমেরিকায় এর সম্ভাবনা কিছুটা বেশি। এমনকি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অনেক অংশেও আলোকমালা মাঝে মাঝে দেখা যায়।

পরিকল্পনা

সঠিক পরিকল্পনা ছাড়া আলোকমালা দেখার নিশ্চয়তা নেই, এমনকি সর্বোত্তম এলাকায়ও। তবে কিছু পরিকল্পনার মাধ্যমে আপনার দেখার সম্ভাবনা অনেকটাই বাড়তে পারে। সংক্ষেপে বললে, আলোকমালার ওভালের কাছাকাছি কোনো স্থানে শীতকালে ভ্রমণ করা সবচেয়ে উপযুক্ত।

বছরের সময়

স্ক্যান্ডিনেভিয়ায় আলোকমালা

আলোকমালা দেখার জন্য অন্ধকার থাকা জরুরি। অধিকাংশ উত্তরাঞ্চলীয় স্থানে এপ্রিলের শেষ থেকে আগস্ট পর্যন্ত সূর্য অস্ত যায় না, যা এই সময় আলোকমালা দেখার সুযোগ কমিয়ে দেয়। তবে, সেপ্টেম্বর থেকে মার্চের মধ্যে সন্ধ্যা ৬টার পর অন্ধকার নামার কারণে আলোকমালা দেখার সম্ভাবনা বেশি থাকে।

বছরের ভিত্তিতে, সেপ্টেম্বর এবং মার্চের বিষুবের সময় আলোকমালা সবচেয়ে তীব্র থাকে। কেন এই সময় আলোকমালা বেশি হয়, তা পুরোপুরি জানা যায়নি, তবে এটি নিঃসন্দেহে বাস্তব। এই সময় দিনে বারো ঘণ্টা আলোর পাশাপাশি রাতের বেলায় আলোকমালাও উপভোগ করা যায়। তাপমাত্রাও তুলনামূলকভাবে সহনীয় থাকে।

দিনের সময়

সন্ধ্যা ৬টা থেকে রাত ১টা পর্যন্ত সময়টি সবচেয়ে উপযুক্ত। রাত ১০টা থেকে ১১টার মধ্যে সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা থাকে। তবে, পোলার নাইটের সময় বিকেল ৪টা থেকেই অরোরা দেখা যেতে পারে এবং তা সারা রাত চলতে পারে। সবচেয়ে তীব্র প্রদর্শনীগুলো ৫-১৫ মিনিট পর্যন্ত স্থায়ী হয়। শক্তিশালী কার্যকলাপের সময় সন্ধ্যা থেকেই আভাস শুরু হয় এবং রাতভর চলতে থাকে।

ভালো মানের পোশাক পরেও, আর্টিক অঞ্চলের শীতে দীর্ঘক্ষণ বাইরে থাকা খুব কষ্টকর, কারণ রাত যত এগোয়, তাপমাত্রা ততই কমে। যদিও সন্ধ্যার শুরুতেই আলো দেখা যায়, ৯টা (স্থানীয় সময়) নাগাদ বের হওয়া ভালো হতে পারে; এতে আপনি আলো দেখা এবং ঠাণ্ডায় বেশি সময় না কাটানোর মধ্যে ভারসাম্য রাখতে পারবেন।

১১ বছরের চক্র

দীর্ঘমেয়াদে, অরোরা প্রদর্শনগুলো সূর্যের কালো দাগ (sunspot) এবং অন্যান্য সৌর পীড়নের সঙ্গে ১১ বছরের চক্রে সম্পর্কিত থাকে; সূর্য যত বেশি সক্রিয় থাকে, তত বেশি অরোরা দেখা যায়। তবে, যেসব জায়গা অরোরা দেখার জন্য আদর্শ, সেখানেও সৌর ন্যূনতম পর্যায়ে কিছুটা আলোক প্রদর্শনী থাকে। শুধু তুলনামূলক দক্ষিণের অঞ্চলে এই সময়ে আলো কম দেখা যায়। ২০২৪ সালের দিকে সৌর সক্রিয়তা সর্বোচ্চ থাকবে।

সৌর ঝড়

এই চক্রের বাইরেও, সৌর ঝড় থেকে আকস্মিক ও অনিয়মিত অরোরা দেখা যেতে পারে। বিশেষ করে যখন সৌর সক্রিয়তা শীর্ষে থাকে, তখন পরিষ্কার আকাশে অরোরা অনেক দূর দক্ষিণেও দেখা যায়। ১৮৫৯ সালে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় সৌর ঝড় হয়েছিল; তখন বস্টন (৪২° উত্তর অক্ষাংশ) শহরে এত উজ্জ্বল আলো ছিল যে, রাতে পত্রিকা পড়া যাচ্ছিল এবং আলো মেক্সিকো পর্যন্ত দেখা গিয়েছিল। সেই ঝড় এত শক্তিশালী ছিল যে, টেলিগ্রাফ কোনো বিদ্যুৎ ছাড়াই কাজ করছিল এবং কিছু তার পুড়ে গিয়েছিল। এমন আরেকটি ঝড় আজকের দিনে বেশিরভাগ ইলেকট্রনিক যন্ত্রপাতি নষ্ট করে ফেলতে পারে।

নীচের সতর্কতা বিভাগ আপনাকে সৌর ঝড়ের তথ্য পেতে সাহায্য করবে এবং ঝড়ের সময় অরোরা দেখার প্রস্তুতি নিতে সহায়তা করবে।

পরিষ্কার আকাশ

সবশেষে, আবহাওয়ার পূর্বাভাস ভুলে যাবেন না। অরোরা উচ্চমণ্ডলে ঘটে, তাই মেঘ থাকলে কিছুই দেখা যাবে না। উত্তর স্ক্যান্ডিনেভিয়ায় মরসুমের শেষের দিকে (ফেব্রুয়ারি-মার্চ) আবহাওয়া তুলনামূলক ভালো থাকে। অরোরা ওভালের নিচে যেসব এলাকায় ৮০% পরিষ্কার রাতেই অরোরা দেখা যায়, সেখানে আবহাওয়া সফলতার সবচেয়ে বড় উপাদান।

প্রস্তুতি নিন

সতর্কতা

যদি আপনি হঠাৎ করে অরোরা দেখার জন্য যাত্রা করতে পারেন, তাহলে "মহাকাশের আবহাওয়া" সম্পর্কে জেনে রাখুন, যা সৌর কার্যকলাপের কারণে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের বাইরে ঘটে।

ইন্টারন্যাশনাল স্পেস স্টেশন থেকে দেখা দক্ষিণের আলো, সামনে কানাডার্ম রোবোটিক বাহু

মহাকাশের আবহাওয়া সম্পর্কে তথ্য পেতে (US) ন্যাশনাল ওশেনিক অ্যান্ড অ্যাটমস্ফেরিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (NOAA)-এর ওয়েবসাইট ব্যবহার করতে পারেন। NOAA-এর উপগ্রহ থেকে নেওয়া তথ্য দিয়ে মেরু অঞ্চলের বর্তমান অরোরা অবস্থানের মানচিত্র তৈরি করা হয়। তাদের পূর্বাভাস ৩০ মিনিটের মধ্যে অরোরা প্রদর্শনী কোথায় এবং কতটা তীব্র হতে পারে তা জানায়। স্পেস ওয়েদার নামের বাণিজ্যিক সাইটেও এই তথ্য সহজবোধ্যভাবে উপস্থাপন করা হয়।

আলাস্কা বিশ্ববিদ্যালয় অরোরা পূর্বাভাস ওয়েবসাইট পরিচালনা করে। ফিনল্যান্ডের জন্য, ফিনিশ আবহাওয়া ইনস্টিটিউট একটি কার্যকলাপ পূর্বাভাস এবং চৌম্বকীয় তথ্য সরবরাহ করে। আইসল্যান্ডিক মেট অফিসের একটি অরোরা পূর্বাভাস রয়েছে, যেখানে মেঘের অবস্থাও দেখা যায়।

NASA-এর ACE এবং DSCOVR উপগ্রহ সৌর কার্যকলাপ পর্যবেক্ষণ করে এবং এক ঘণ্টা আগে সতর্কতা দেয়। সৌর বায়ুর তীব্রতা তিনটি প্রধান পরিসংখ্যান দ্বারা নির্ধারিত হয়: চৌম্বকীয় ক্ষেত্রের উত্তর-দক্ষিণ অংশ (Bz), বায়ুর গতি, এবং ঘনত্ব। যখন Bz নেতিবাচক থাকে (দক্ষিণমুখী), তখন সৌর বায়ু কণাগুলো সহজে বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করতে পারে এবং অরোরা তৈরি হয়। বায়ুর উচ্চ গতি থাকলে, সামান্য নেতিবাচক Bz হলেও অরোরা দেখা দিতে পারে। ভূচৌম্বকীয় ঝড়ের সময় Bz দ্রুত ওঠানামা করে। সামগ্রিকভাবে, Kp সূচক দ্বারা চৌম্বকীয় কার্যকলাপ নির্ধারিত হয়। Kp ৫ বা তার বেশি হলে ঝড় হয় এবং অরোরা ওভালের দক্ষিণে ইউরোপ এবং যুক্তরাষ্ট্রেও দেখা যায়।

দীর্ঘমেয়াদি পূর্বাভাস সূর্যের পর্যবেক্ষণ থেকে করা হয়। তবে শারীরিক মডেলগুলো উন্নত নয়, কারণ মাত্র দুইটি উপগ্রহ ACE ও DSCOVR সৌর বায়ু পর্যবেক্ষণ করে। পূর্বাভাসে দিনটি ধারণা করা গেলেও, কবে এবং কতটা শক্তিতে ঝড় আসবে তা বলা যায় না। ভূ-পৃষ্ঠে "নাউকাস্টিং" চৌম্বকীয় ক্ষেত্রের ওঠানামা মেপে করা হয়, এবং আকাশে সরাসরি অরোরা দেখতে কিছু ওয়েবক্যাম ব্যবহার করা হয়। NASA-এর POES উপগ্রহ অরোরা ওভালের পরিধি সরাসরি মাপতে পারে, তবে এটি দিনে প্রায় ১৪ বার মেরু অঞ্চলের উপর দিয়ে যায়, তাই তথ্য কয়েক ঘণ্টা পুরোনো হতে পারে।

যদি বড় সৌর ঝড় হয় এবং এর ফলে উত্তর বা দক্ষিণের আলো দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে, তখন কয়েক ঘণ্টা থেকে কয়েক দিনের মধ্যেই ব্যবস্থা নিতে হবে। এই কণাগুলো আলোর চেয়ে ধীরে চলে, তাই ঝড় দেখা যাওয়ার পরও কিছু সময় থাকে প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য, তবে সময় বেশি থাকে না। পূর্বাভাসে সাধারণত জানানো হয়, অরোরা প্রদর্শনী মেরু থেকে কত দূর পর্যন্ত দেখা যেতে পারে। ভ্রমণ পরিকল্পনা করার সময় সাবধানতা অবলম্বন করে মেরুর একটু কাছাকাছি জায়গায় যাওয়া ভালো; সবসময় পূর্বাভাস অনুযায়ী সব কিছু ঘটে না এবং আপনি অরোরা দেখতে গিয়ে দুর্বল আলো কিংবা দক্ষিণের দিগন্তে সীমিত আলোর মুখোমুখি হতে পারেন, যা শহরের আলোক দূষণের কারণে দেখা কঠিন করে তুলতে পারে।

1. 1. 1. পোশাক

নরওয়ে, ১৯১০ সালে ঠান্ডায় জমে যাওয়া আলোকচিত্রগ্রাহকরা

অরোরা সাধারণত বছরের ঠান্ডা মাসগুলোতে রাতে দেখা যায়, ফলে পর্যবেক্ষকরা ঠান্ডা অন্ধকারে দীর্ঘ সময় কাটাতে হয়। আরামদায়কভাবে সময় কাটাতে সঠিক পোশাক পরা খুবই জরুরি, কারণ অতিরিক্ত গরম পোশাকও কখনো বেশি মনে হয় না।

যেসব জায়গায় শীতকাল খুব কড়া, সেখানে শীতের পোশাক সহজেই পাওয়া যায়। তবে স্কি করার দোকান, পর্বতারোহীদের সরঞ্জাম বিক্রেতা, কিংবা প্রকৃতিতে ক্যাম্পিং করা যাঁরা পছন্দ করেন, তাঁদের জন্য বিশেষায়িত দোকানগুলোতে ভালো পছন্দের সুযোগ থাকে। তবে দক্ষিণের কিছু অঞ্চলে শীতের পোশাক খুঁজতে এসব বিশেষায়িত দোকানই ভরসা হতে পারে।

উত্তরের প্রত্যন্ত অঞ্চলে খাবার, জ্বালানি এবং সরঞ্জাম পরিবহন খরচ বেশি হওয়ায় দামও অনেক চড়া হয়। বড় শহরগুলোতে দাম তুলনামূলক কম, তবে দক্ষিণের শহরগুলোর তুলনায় তা বেশি। তাই অধিকাংশ ভ্রমণকারীকে নিজের প্রয়োজনীয় জিনিস আগেই কিনে নিতে বলা হয়, যাতে সময় বাঁচে এবং শীতের পোশাকে প্রস্তুত থাকেন। উদাহরণস্বরূপ, মায়ামি থেকে চার্চিল যাওয়ার আগে শিকাগো, টরন্টো বা উইনিপেগ-এ থেমে শীতের পোশাক কিনে নেওয়া ভালো।

শীতকালীন পোশাকের বিস্তারিত জানার জন্য দেখুন ঠান্ডা আবহাওয়া। মনে রাখবেন, আপনাকে হাতের ব্যবহার করতে হবে, তাই গ্লাভস আর মিটেনসের সমন্বয় ভালো কাজে দেয়।

1. 1. 1. আলোকচিত্রগ্রহণ

উত্তর মেরুর আলো বা অরোরার ছবি তোলা খুবই কঠিন। আলো দ্রুত সরে, বেশিরভাগ সময় ম্লান থাকে এবং পেছনের আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার। ফলে সাধারণ পয়েন্ট-অ্যান্ড-শুট ক্যামেরা দিয়ে ভালো ছবি পাওয়া কঠিন হয়। তবে লেন্স বদলানো যায় এমন ক্যামেরা দিয়ে সঠিক লেন্স ব্যবহার করলে কাজটা সহজ হয়। তবে "কিট লেন্স" দিয়ে সাধারণত ভালো ফল পাওয়া যায় না, কারণ তা যথেষ্ট প্রশস্ত বা দ্রুতগতির হয় না।

লেন্সের ফোকাল দৈর্ঘ্য এখানে ফোকাল দৈর্ঘ্য নিয়ে আলোচনা করতে ৩৫ মিমি ফিল্ম ক্যামেরা বা "ফুল-ফ্রেম" ডিজিটাল ক্যামেরার প্রসঙ্গ ধরে নেওয়া হয়েছে। অন্য ধরণের ক্যামেরার জন্য সংখ্যা আলাদা হতে পারে, তবে "৩৫ মিমি সমতুল্য" প্রায়ই উল্লেখ করা হয়।

ম্লান আলো ধরতে দীর্ঘ এক্সপোজার প্রয়োজন হতে পারে। ভালো ছবি তোলার জন্য যা যা লাগবে: - এমন ক্যামেরা যেটা ম্যানুয়াল এক্সপোজার সমর্থন করে (৫ থেকে ৪০ সেকেন্ড) - দ্রুতগতির লেন্স (f/2.8 বা তার কম অ্যাপারচার)। সাধারণত, অনেকখানি আকাশ ধরার জন্য প্রশস্ত-কোণ লেন্স ব্যবহার করা হয়। - ফাস্ট ফিল্ম (৮০০ ASA বা তার বেশি), অথবা ডিজিটাল ক্যামেরায় সমমানের আইএসও সেটিং - ত্রিপদী (ট্রাইপড) দীর্ঘ এক্সপোজারের জন্য - ক্যামেরা না নড়িয়ে শট নিতেই কেবল রিলিজ বা সেলফ-টাইমার দরকার

 : আরও ভালো হয় যদি রিমোট কন্ট্রোল থাকে। কিছু ক্যামেরা স্মার্টফোন দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করা যায়, তবে বেশিরভাগ ফোন ঠান্ডা আবহাওয়ার জন্য তৈরি নয়।  

- ম্যানুয়াল ফোকাস। লেন্স সরাসরি ইনফিনিটিতে সেট না করে, চাঁদ বা উজ্জ্বল তারায় ফোকাস করা ভালো। লাইভ-ভিউ মোডে জুম করে এটি আরও সহজ হয়। - অতিরিক্ত ব্যাটারি এবং মেমরি কার্ড: এগুলো সঙ্গে থাকলে হয়তো প্রয়োজনই পড়বে না, তবে না থাকলে কষ্ট হতে পারে। ব্যাটারি উষ্ণ রাখার চেষ্টা করুন। - লেন্সে ফিল্টার ব্যবহার না করাই ভালো, কারণ এটি সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে।

ক্যানন EOS 400D দিয়ে তোলা ছবি, ISO 1600, f/2.8, এক্সপোজার ৪-৩০ সেকেন্ড, ১৭মিমি (ফুল ফ্রেম ২৪)।

ডিজিটাল ক্যামেরায় RAW ফরম্যাটে ছবি তোলা ভালো, কারণ এতে পোস্ট-প্রসেসিংয়ে বেশি সংশোধনের সুযোগ থাকে।

ঠান্ডায় লেন্স বা ডিসপ্লেতে নিঃশ্বাস ফেলবেন না, কারণ তাতে কুয়াশা জমে যেতে পারে। ক্যামেরা এবং ট্রাইপড সেটআপে হালকা আলো, যেমন টর্চ বা হেডল্যাম্প কাজে দেয়। তবে চোখকে অন্ধকারে অভ্যস্ত রাখতে আলো কম ব্যবহার করুন এবং স্মার্টফোন ও ক্যামেরার ডিসপ্লের উজ্জ্বলতা কমিয়ে রাখুন।

আদর্শ স্থান হবে এমন যেখানে আলোক দূষণ নেই, বাতাস থেকে কিছুটা সুরক্ষা মেলে এবং সহজে যাওয়া যায়। উত্তরের ঠান্ডা রাতে অনেক দূর হেঁটে ক্যামেরা ও ট্রাইপড বহন করা বা বাতাসে দাঁড়িয়ে থাকা খুবই কষ্টকর হতে পারে। বাতাস ক্যামেরা নাড়িয়ে দিতে পারে, যা দীর্ঘ এক্সপোজারে সমস্যা তৈরি করে। বড়, শক্তিশালী ট্রাইপড কাজে দেয়, তবে বহন করা কঠিন। দিনের আলোয় আগে থেকে জায়গা দেখে নিলে রাতে সরাসরি ভালো জায়গায় যাওয়া সম্ভব।

চেষ্টার মধ্যে সামনের দৃশ্যে কিছু আকর্ষণীয় বস্তু রাখার চেষ্টা করুন। উদাহরণস্বরূপ, উপরের নরওয়েজিয়ান ছবিটি একটি ভালো উদাহরণ। শুধু আকাশ এবং বরফের ছবি একঘেয়ে হতে পারে, এমনকি আলো ভালো হলেও।

যেকোনো জুম লেন্স বা প্রাইম লেন্স ব্যবহার করা যায়। জুম লেন্সে দ্রুত সমন্বয় করা যায়, তবে প্রাইম লেন্স তুলনামূলক দ্রুত এবং হালকা হয়, যা অনেক ক্ষেত্রে স্পষ্টতর ছবি দেয়।

আলাস্কার আকাশে অরোরা

প্রশস্ত-কোণ লেন্স সাধারণত অরোরার ছবি তুলতে ব্যবহার হয়, যদিও এতে কিছু বিকৃতি দেখা দিতে পারে। যেমন, ডানপাশের ছবিটি ১৬মিমি লেন্সে তোলা, যেখানে দিগন্ত বাঁকানো মনে হয় এবং গাছগুলো কিছুটা হেলে আছে। তবে অনেক দর্শকের চোখে এই বিকৃতি ধরা পড়ে না। আরেকটু লম্বা লেন্স, যেমন ২৪মিমি, বিকৃতি কমাবে কিন্তু আকাশের কম অংশ ধরা যাবে। এই অবস্থায়, ১৬–৩৫মিমি জুম লেন্স দিয়ে বিকৃতি ও কভারেজের মধ্যে ভারসাম্য রাখা যায়।

দ্রুত লেন্স বা উচ্চ আইএসও সেটিং ব্যবহার করলে এক্সপোজারের সময় কমানো যায়। ডানপাশের ছবিটি f/2.8 লেন্স এবং ২৫ সেকেন্ড এক্সপোজারে তোলা। f/4 হলে ৫০ সেকেন্ড লাগত, যা অনেক সময় বেশি হয়ে যায়। f/1.4 লেন্সে প্রায় ৬ সেকেন্ড লাগত, যা ভালো ফল দেবে কারণ আলো কম সময়ে নড়ে।

নতুন ও দ্রুত লেন্সগুলি ব্যয়বহুল। ২০১৩ সালের মাঝামাঝি একটি মার্কিন বিক্রেতার সাইটে ফুল-ফ্রেম ক্যানন লেন্সগুলো দেখলে, লাইটসের জন্য উপযুক্ত সবচেয়ে সস্তা লেন্স হল ৪০মিমি F2.8, যার দাম প্রায় $১৫০, অথবা ৩৫/২.০, যা প্রায় $৩০০; এগুলো যথেষ্ট চওড়া নয়, তবে ব্যবহারযোগ্য এবং এর চেয়ে ভালো কিছু পাওয়া গেলে তার দাম বেশি। সাধারণভাবে যাদের কাছে ভালো লেন্সের সংগ্রহ আছে বা লেন্স সংগ্রহের জন্য ভালো বাজেট রয়েছে, তাদের জন্য ২০ অথবা ২৪মিমি F2.8, ২৮/১.৮, বা ১৭–৪০ F4 জুম, দাম $৪৫০ থেকে $৭৫০-এর মধ্যে ভালো বিকল্প হতে পারে। আদর্শ পছন্দ হতে পারে ২৪/১.৪ প্রাইম অথবা ১৬–৩৫ F2.8 জুম, কিন্তু এগুলো মূলত পেশাদার ফটোগ্রাফারদের জন্য উচ্চমানের পণ্য; প্রতিটির দাম প্রায় $১৫০০। একটি আল্ট্রা-ওয়াইড ১৪মিমি F2.8 একটি খুব ভালো পছন্দ, এবং স্বয়ংক্রিয় ফোকাসের দাম $২০০০-এর বেশি, তবে কিছু ম্যানুয়াল ফোকাস সংস্করণ উল্লেখযোগ্যভাবে কম দামে পাওয়া যায়। অন্যান্য ব্র্যান্ডের পণ্য এবং দাম ভিন্ন হতে পারে, কিন্তু মোটামুটি ছবি একই রকম। ক্যামেরা প্রস্তুতকারকদের বাইরে অন্যান্য কোম্পানিগুলোও লেন্স সরবরাহ করে, কিন্তু আবারও ধরনটি একই।

সাধারণ আলোচনা জন্য travel photography দেখুন।

লোকেশনসমূহ

রোভানিয়েমি, ফিনল্যান্ড-এ অরোরা

নর্দার্ন লাইটস সাধারণত পৃথিবীর পৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১০০ কিমি (৬০ মাইল) উপরে গঠিত হয়। নীতিগতভাবে, নর্দান লাইটস ওভালের নিচে থাকা সব এলাকাই ভালো পর্যবেক্ষণস্থল হতে পারে। তবে, এই এলাকার বেশিরভাগ অংশ দুর্গম এবং প্রবেশ করা কঠিন, পাশাপাশি সেখানকার আবহাওয়াও খুব কঠোর।

পর্যবেক্ষণ স্থান নির্বাচন করার সময় কিছু বিষয় মাথায় রাখুন:

• যদি গাড়ি ব্যবহার করেন, গাড়ির কাছাকাছি থাকুন। খুব ঠান্ডা আবহাওয়ায় গাড়ির হিটার পুরোপুরি কার্যকর নাও হতে পারে, কিন্তু কিছুটা উষ্ণতা এবং বাতাস থেকে আশ্রয় দিতে পারে। প্রচণ্ড ঠান্ডায় ইঞ্জিন বন্ধ না রেখে চালু রাখুন, কারণ ইঞ্জিন বন্ধ হলে পুনরায় চালু করতে সমস্যা হতে পারে।
• এমন জায়গায় থাকার চেষ্টা করুন যেখান থেকে নর্দার্ন লাইটস ভালোভাবে দেখা যায়। এর মধ্যে কটেজ, বুনো এলাকার কুঁড়েঘর, উষ্ণ তাঁবু বা এজাতীয় আশ্রয় থাকতে পারে। এতে গভীর রাতে দীর্ঘ ভ্রমণের প্রয়োজন পড়বে না।
• আলোদূষণমুক্ত জায়গা বেছে নিন; জনবসতি থেকে দূরে থাকা ভালো। যদি তা সম্ভব না হয়, অন্তত উত্তর দিকে আলোদূষণ মুক্ত দৃশ্য রাখার চেষ্টা করুন।
• খাড়া পাহাড় বা বড় কোনো প্রতিবন্ধকতার পেছনে থাকার চেষ্টা করবেন না।

একটি তাঁবু বা ভ্রাম্যমাণ উইন্ডব্রেক সঙ্গে রাখতে পারেন যাতে বাতাস থেকে আশ্রয় পাওয়া যায়। এছাড়া, গরম পানীয় রাখার জন্য ভ্যাকুয়াম ফ্লাস্কও কাজে আসবে।

নর্দান লাইটস দেখা বা ছবি তোলার জন্য স্থানীয় গাইড বা ট্যুরে অংশগ্রহণ করা বেশ উপকারী হতে পারে। গাইডের অভিজ্ঞতা আপনাকে আবহাওয়ার সাথে মানিয়ে নিতে, ভালো জায়গা খুঁজে পেতে, নিরাপদ রাস্তায় চলতে এবং বিপজ্জনক বন্যপ্রাণী, যেমন মেরু ভাল্লুক বা মাস্ক অক্সের কাছ থেকে দূরে থাকতে সাহায্য করবে। এছাড়া, গাইড বা ট্যুর কোম্পানির কাছে এই পরিস্থিতির উপযোগী যানবাহন ও সরঞ্জাম থাকবে। দুর্গম এলাকায় নিজে গাড়ি ভাড়া নেওয়া বা নিজের গাড়ি আনা সবসময় সম্ভব নয়, আর এমনকি সম্ভব হলেও, শীতকালীন ড্রাইভিং-এর জন্য গাড়ি ও চালক দুজনেরই প্রস্তুত থাকা জরুরি। কিছু ট্যুরে স্নোমোবাইল বা কুকুর, বলগা হরিণ বা ঘোড়ায় টানা স্লেজের মতো বিশেষ বাহনও দেওয়া হয়, যা পর্যটকদের পক্ষে নিজে চালানো নিরাপদ নয় এবং মালিকরা সাধারণত তত্ত্বাবধান ছাড়া তা ব্যবহার করতে দেন না।

কিছু জায়গায় পর্যবেক্ষণ পয়েন্ট ও ট্যুরের মতো সুবিধা দেওয়া হয়। এখানে পশ্চিম থেকে পূর্ব পর্যন্ত কয়েকটি প্রধান জায়গার তালিকা দেওয়া হলো:

উত্তর আমেরিকা

আরও দেখুন: উত্তর আমেরিকার শীতকাল

আলাস্কাতে অরোরা

• ফেয়ারব্যাঙ্কস, আলাস্কা: নর্দান লাইটস দেখার জন্য বিখ্যাত, যেখানে পর্যটকদের জন্য অনেক ট্যুর এবং স্পট রয়েছে।
• ইয়েলোকনাইফ, কানাডার নর্থওয়েস্ট টেরিটোরিজ: এখানে অনেক ট্যুরও পাওয়া যায়।
• চার্চিল, হাডসন বে, ম্যানিটোবা: এটি অরোরাল বেল্টের ঠিক মাঝখানে অবস্থিত এবং একই সফরে অসংখ্য মেরু ভাল্লুকও দেখা যায়।
• আইল রয়্যাল ন্যাশনাল পার্ক, আপার মিশিগান: এখানে কোনো ট্যুর বা সুযোগ-সুবিধা নেই, তবে আলোদূষণমুক্ত এই পার্কে নিজের উদ্যোগে নর্দান লাইটস দেখা সম্ভব।

উত্তর আটলান্টিক দ্বীপপুঞ্জ

• কাঙ্গারলুসুয়াক, গ্রিনল্যান্ড: নভেম্বর থেকে মার্চের মধ্যে লাইটস দেখার সুযোগ খুব বেশি। কুকুর-স্লেজ বা স্নোমোবাইল চালাতে চাইলে শীতের শেষভাগে যাওয়া ভালো।
• মিভাটন, আইসল্যান্ড: এখানে প্রাকৃতিক উষ্ণ জলাধারে গোসল করতে করতে অরোরা দেখা যায়। রাজধানী রেইকিয়াভিক থেকে অনেক ট্যুর পরিচালিত হয়।
• বের্নারেই, আউটার হেব্রিডিস: এই দূরবর্তী স্কটিশ দ্বীপে আলোদূষণ কম, তাই নর্দার্ন লাইটস দেখার জন্য আদর্শ।

ইউরোপ

ট্রম্সো, নরওয়ের কাছে

আরও দেখুন: নর্ডিক দেশের শীতকাল

• আবিস্কো, উত্তর সুইডেন: এখানে নুয়োলজা পর্বতের চূড়ায় অবস্থিত অরোরা স্কাই স্টেশন থেকে নর্দার্ন লাইটস দেখা যায়।
• ট্রম্সো, উত্তর নরওয়ে: সহজে পৌঁছানো যায় এবং এখানে আবহাওয়াও মৃদু। তবে উপকূলীয় অবস্থানের কারণে আকাশ মেঘাচ্ছন্ন থাকার ঝুঁকি বেশি। কাছের স্কিবোটন-এর আবহাওয়া তুলনামূলক শুষ্ক, যা ভালো দেখার সুযোগ তৈরি করে। আরেকটি নিকটবর্তী জায়গা হলো সেনজা দ্বীপ।
• আল্টা, নরওয়ের আরও উত্তর-পূর্বে অবস্থিত, যেখানে প্রাচীন শিলালিপি রয়েছে এবং এটি নর্দার্ন লাইটস দেখার স্থান হিসেবেও পরিচিত।
• ইউকাসইয়ারভি, উত্তর সুইডেন: এখানে মূল আইস হোটেল রয়েছে, যা পর্যবেক্ষণের জন্য চমৎকার।
• কিলপিসইয়ারভি, ইনারি এবং উৎসিওকি, ফিনিশ ল্যাপল্যান্ড: এখানে আবহাওয়া বেশ শুষ্ক এবং আলোদূষণ কম। ইনারির সারিসেলকা এবং কিটিলার লেভি স্কি রিসর্টে কাচের ইগলু রয়েছে, যা নর্দার্ন লাইটস দেখার জন্য বিশেষভাবে তৈরি।
• মুরমানস্ক ওব্লাস্টের কোলা উপদ্বীপ, রাশিয়া: নর্দান লাইটস দেখার জন্য রাশিয়ার সবচেয়ে জনপ্রিয় জায়গা।

যত দক্ষিণে যাওয়া হয়, অরোরার দেখার সম্ভাবনা তত দ্রুত কমে যায়। হেলসিঙ্কিতে মাসে একবার নর্দান লাইটস দেখা গেলেও তা প্রায়ই আলোদূষণ বা মেঘের কারণে অস্পষ্ট থাকে। অরোরাল বেল্টের বাইরে দেখা লাইটস কম উজ্জ্বল এবং কম রঙিন হতে পারে।

ক্রুজ জাহাজ

নর্দার্ন লাইটস দেখা একটি বিলাসবহুল উপায় হল নরওয়ে বা আলাস্কার উপকূলে, অথবা অ্যান্টার্কটিকার দিকে দক্ষিণের লাইটস দেখার জন্য উপযুক্ত মৌসুমে ক্রুজ জাহাজ ভ্রমণ করা। ক্রুজগুলো সাধারণত ব্যয়বহুল, তবে স্থলভাগের ভালো পর্যবেক্ষণ স্থানে উড়ে যাওয়া এবং সেখানকার থাকার ব্যবস্থা ও ট্যুরের খরচের তুলনায় বেশ সাশ্রয়ী হতে পারে। রাতের খাবারের পর ডেকে হাঁটতে হাঁটতে লাইটস দেখা অনেক বেশি সুবিধাজনক, বরং কোথাও নিয়ে যাওয়া এবং তুষারে দাঁড়িয়ে থাকা। এছাড়াও, বিপজ্জনক বন্যপ্রাণীর সাথে সংযোগের সম্ভাবনাও কম থাকে।

এতে কিছু সমস্যা হতে পারে; সব ক্রুজ লাইন শীতকালে চলে না এবং চলন্ত জাহাজ থেকে ভালো ছবি তোলা অত্যন্ত কঠিন, বিশেষ করে যখন ছবির জন্য দীর্ঘ এক্সপোজার প্রয়োজন। যদি ক্রুজটি বিশেষভাবে অরোরা দেখার জন্য না হয়, তবে জাহাজের আলোদূষণ একটি সমস্যা হতে পারে।

ফ্লাইটে

উত্তরীয় অক্ষাংশের অনেক ভ্রমণকারী আকাশ থেকে লাইটস দেখার সুযোগ পান। বিমানে থাকার সময় এটি পরিকল্পনা করা বাস্তবসম্মত নয়, তবে যদি আপনি প্রায়ই উচ্চ অক্ষাংশে উড়ে থাকেন, তাহলে বিমানের উত্তর দিকে একটি জানালার সিট বেছে নেওয়ার কথা ভাবুন। যদি দৃশ্যটি যথেষ্ট ভালো হয়, তাহলে ক্যাপ্টেন সাধারণত একটি ঘোষণা দেবেন।

আপনি যদি মনে করেন সমুদ্রে ক্রুজ করা ব্যয়বহুল, তবে আপনি সম্ভবত মহাকাশে যাওয়ার আগ্রহী হবেন না, কিন্তু প্রায় $৩৫ মিলিয়ন/ব্যক্তি খরচে কক্ষপথে ভ্রমণ করা সত্যিই একটি নিশ্চিত উপায়, উভয় নর্দার্ন এবং সাউদার্ন লাইটস দেখা, কোনো আলোদূষণ ছাড়াই, এবং বেশ চমৎকার দৃশ্য!

দক্ষিণ লাইটস

টাসমানিয়ার সাউথওয়েস্ট ন্যাশনাল পার্কে নতুন হার্বার বিচ থেকে দেখা অরোরা অস্ট্রালিস

অরোরা দক্ষিণ চুম্বক মেরু সম্পর্কে একটি উপবৃত্তাকার আকারে ঘটে, যেমনটি উত্তর চুম্বক মেরুর ক্ষেত্রে ঘটে, এবং দক্ষিণ চুম্বক মেরু ভূগোলিক দক্ষিণ মেরু থেকে কিছুটা স্থানান্তরিত। দক্ষিণ লাইটস বা অরোরা অস্ট্রালিস দেখার জন্য যারা চেষ্টা করছেন, তারা একটি সৌভাগ্যের কারণে লাভবান হন যে দক্ষিণ চুম্বক মেরুর স্থানান্তর সাধারণত অস্ট্রেলিয়ার দিকে, যদিও মেরুটি ভূগোলিকভাবে অ্যান্টার্কটিকার মধ্যে অবস্থিত। অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ অংশ এবং নিউজিল্যান্ডের দক্ষিণ দ্বীপগুলি তাদের অক্ষাংশের তুলনায় লাইটস বেশি পায়।

বিশেষভাবে, টাসমানিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের দক্ষিণ দ্বীপ এমন জায়গা যেখানে বছরের কয়েকবার লাইটস দেখা যায়। সঠিক অবস্থায়, হোবার্ট এবং ইনভারকারগিল অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের ভিতরে দ্রুত পৌঁছানোর জায়গা হিসেবে সেরা সুযোগ প্রদান করে। যদিও ক্রাইস্টচার্চ এর ভূগোলিক অক্ষাংশ হোবার্টের দক্ষিণে, তবে এর "জিওম্যাগনেটিক ল্যাটিচিউড" উত্তর দিকে, এবং সেখানে অরোরা দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা দক্ষিণ ভিক্টোরিয়ার চেয়ে কম। ভ্রমণের সময় স্পেস আবহাওয়া চেক করুন।

ওয়েলিংটন, নিউজিল্যান্ড থেকে দেখা দক্ষিণ লাইটস

সব এই স্থানগুলো এখনও অরোরাল বেল্টের বাইরের, তাই সেখানে যাওয়ার সময় লাইটস ধরার সম্ভাবনা ভালো নয়। পূর্ব গোলার্ধের দিকে ঝোঁক থাকার কারণে প্যাটাগোনিয়া থেকে কোন দৃশ্য দেখা আশা করা যুক্তিযুক্ত নয়, এবং অ্যান্টার্কটিক উপদ্বীপ থেকেও সেগুলো দেখা খুব সম্ভব নয়। সেরা দৃষ্টিপাত হবে অ্যান্টার্কটিকার রস সাগর থেকে ম্যাকোয়ারি দ্বীপ (অস্ট্রেলিয়া) অথবা নিউজিল্যান্ড সাবঅ্যান্টার্কটিক দ্বীপগুলির মাধ্যমে। সেরা দেখার জন্য জাহাজ থেকেই হবে। অরোরাল বেল্টের সবচেয়ে কাছে যে দ্বীপে ভালো পর্যটন সুবিধা রয়েছে তা হল স্টুয়ার্ট দ্বীপ।

সিডনি থেকে দক্ষিণ লাইটস দেখার জন্য একটি দিবাযাত্রার ফ্লাইট রয়েছে (A$1,295+)।

নর্দান লাইটস দেখার সম্ভাবনা বাড়ানোর জন্য যেসব বিষয় মনে রাখতে হয়, সেগুলো দক্ষিণ লাইটস দেখার ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য, তবে দক্ষিণ গোলার্ধের মৌসুমগুলো বিবেচনায় নেওয়া উচিত যাতে অন্ধকারের সময় বাড়ানো যায়।

আরও দেখুন

• জ্যোতির্বিজ্ঞান
• মধ্যরাতের সূর্য — অক্ষাংশে যেখানে শীতকালে সারাদিন অন্ধকার থাকে এবং মানুষ নর্দার্ন লাইটস দেখতে ভ্রমণ করে, সেখানে সাধারণত গ্রীষ্মে সারারাত আলো থাকে।

{{#assessment:প্রসঙ্গ|নির্দেশিকা}}